Et c'est reparti pour une journée bien chargée. Au programme :
- trajet à pied jusqu'à l'hôtel des gens avec qui je covoiture,
- trajet jusqu'à León,
- déchargement des télescopes des voitures,
- repérage d'un site d'observation où poser le télescope,
- chargement des télescopes dans les voitures,
- trajet jusqu'au site d'observation,
- manips au télescope pour s'entraîner,
- debuggages éventuels.
Mais d'abord, il faut se lever, se laver, faire son sac,... Je veux dormir encore un peu ! >.<
La logistique est un peu compliqué, il faut se répartir dans les voitures pour pouvoir transporter les gens, leurs bagages et les télescopes. Du coup, on attend le feu vert de l'orga pour décoller
Pour savoir où et quand Polymèle va passer devant une étoile, on utilise les données du télescope Gaïa pour bien connaître l'étoile. Et pour savoir des choses sur l'astéroïde, on regarde avec des gros télescopes au sol.
Mais c'est pas facile d'obtenir du temps télescope sur les gros télescopes. Ils sont très demandés, et les astéroïdes c'est pas le truc le plus à la mode.
En plus, quand on regarde un astéroïde troyen avec un télescope, on voit juste un pixel. Donc on sait pas si c'est un gros astéroïde très sombre, ou un petit astéroïde qui réfléchit beaucoup de lumière.
Bref, on a une position et une vitesse approximatives de l'astéroïde à un instant T grace aux télescopes. Ensuite, on met ces données dans un modèle pour calculer le moment exact de l'occultation.
Et aussi (surtout) le lieu où l'occultation sera visible est prédit par les modèles.
Parce qu'une fois qu'on est installés, on peut commencer à observer un quart d'heure avant et attendre un quart d'heure de plus à la fin. Mais si on se trompe d'endroit, on est marri.
Mais différents modèles vont donner différents résultats et différentes marges d'erreur. Et différents labos vont utiliser différents modèles.
Pour l'occultation de Polymèle, il y a au moins trois prédictions qui ont été calculées par différents chercheurs. L'une d'entre elles a une marge d'erreur qui va jusqu'au Portugal.
Pour avoir une prédiction plus fiable, on peut utiliser les mesures qui ont été faites par différents télescopes. Mais on peut aussi dire "cette valeur là est plus fiable, donc on lui donne plus de poids dans la prédiction"
Dans ces prédictions, parmi les choses qui rendent plus fiable une mesure faite par un télescope, il y a la date de l'observation.
Si on a mesuré une vitesse et une position pour l'astéroïde l'année dernière, sa trajectoire a pu être perturbée (par rapport à ce que dit le modèle) entre temps. Alors que si on a fait la même mesure la semaine dernière, le modèle a plus de chances de sortir le bon résultat.
Ça y est, c'est parti pour deux heures de route !
Cette semaine on va observer une occultation de Polymèle. Mais en octobre, la NASA a encore deux autres campagnes pour observer des occultations. Orus le 16 au dessus du Sénégal, et Eurybates au dessus des États-Unis le 20.
Lucy va survoler (au moins) 8 astéroïdes troyens, donc ça fait beaucoup d'objets à surveiller dans les années à venir.
Lucy va observer des astéroïdes qui sont aux points de Lagrange de Jupiter. On les appelle des troyens.
Fun fact : Les astéroïdes troyens de Jupiter ont des noms de grecs qui ont participé à la bataille de Troie s'ils sont devant Jupiter et des noms troyens s'ils sont derrière Jupiter. On parle même du camp grec et du camp troyen pour designer ces astéroïdes.
Au fur et à mesure qu'on se rapproche de León, le ciel se dégage. Ouf !
Les points de Lagrange où on trouve les troyens sont stables. Ça veut dire que si un "petit" objet se retrouve là, il peut y rester des milliards d'années.
Mais en fait, on sait pas trop comment tout ces astéroïdes de sont retrouvés là. Parce que s'il est difficile de quitter le point de Lagrange, il est aussi difficile d'y arriver.
On a besoin de modèles comme celui du Grand Tack pour expliquer ça
Lucy va fonctionner à l'énergie solaire. Mais elle va être super loin du Soleil : 5 fois plus loin du Soleil que la Terre !
Du coup, elle a deux énormes panneaux solaires qui font chacun 6 mètres de diamètre
Mais des panneaux de 6 mètres de diamètre, ça tient dans aucune fusée ! On va donc les plier comme un éventail pour ranger Lucy dans la coiffe de la fusée. Une fois qu'elle sera dans l'espace, on va les déployer.
On compare la carte de la pollution lumineuse à la ligne sur laquelle on doit être pour observer. On choisit quelques endroits qui ont l'air accessibles avec peu de pollution lumineuse, pour avoir une solution de repli si la météo est meilleure à un des endroits plutôt qu'à un autre
Maintenant, on part pour voir les endroits qu'on a repéré en vrai, histoire d'être sûrs que c'est aussi bien que ça en a l'air sur la carte
Roadtrip !
Lieu de backup pour l'équipe 6. Au milieu des champs de maïs, on a trouvé une plateforme en béton à 25 mètres de la ligne sur laquelle l'équipe 6 doit se placer.
Maintenant direction le lieu de backup de l'équipe 5 (mon équipe)
On est dans des équipes de 4 personnes et les équipes travaillent deux par deux. Les équipes qui sont dans la même paire doivent trouver des spots d'observation proches. Ça permet de déplacer les gens et le matos plus efficacement.
Pendant l'observation, on sera à environ 5 kilomètres de l'équipe 6. Mais on sera potentiellement à 50km de l'équipe 4 (après, peut-être qu'ils seront à 5 km aussi, parce que la carte de pollution lumineuse est comme ça, mais a priori ils peuvent être loin)
On a croisé un milan sur la route 😃
Pour le lieu d'observation de backup de l'équipe 5, on a trouvé un endroit dégagé au bord d'une route peu passante à 10 mètres de la ligne qui nous a été attribuée
Là, on a trouvé des endroits plats, dégagés, sans surveillance lumineuse à proximité,... du premier coup.
C'est peu fréquent de trouver des lieux d'observation aussi bien aussi facilement. Quand les campagnes d'occultation ont lieu au Texas par exemple, tous les champs sont clôturées et impossible de franchir les clôtures (gens armés autorisés à tirer, tout ça). En plus au Texas, il y a des champs de pétrole éclairés à donf pendant la nuit.
Bref, pour l'instant, tout se passe au mieux 🤞
Pause déjeuner sur une station service. Pas facile de trouver de la nourriture végétarienne dans le coin ^^"
En fin de compte, on m'a fait une salade custom ☺️😋🥗
Et maintenant, c'est reparti pour le repérage des lieux d'observation
Première nuit d'observation (pour s'entraîner à la manip). Tout s'est bien passé, on a été super efficaces... Jusqu'à ce qu'on pointe vers l'étoile qui nous intéresse et qu'on s'apperçoive que le moteur se décale d'un coup toutes les 8 secondes.
On a essayé de régler finement l'embrayage du moteur, de pointer dans différentes directions,... Rien n'y fait. Toujours ce sursaut du moteur toutes les 8 secondes
Au début, on a cru que c'était peut-être le vent. Mais on s'est vite aperçues que le mouvement était beaucoup trop régulier pour ça.
Demain, on va peut-être faire de la chirurgie sur le moteur pour essayer de comprendre et peut-être résoudre le problème
Heureusement, je suis dans la même équipe que celle dont c'est le métier d'installer des télescopes. Elle gère super bien pour débugguer les problèmes sur les télescopes ! 
Cette nuit, on verra si ça fonctionne de faire comme ça. Dans ce cas, on pourra intégrer et résilier exploiter les données de notre télescope quand même
D'après les prédictions, il y a des chances pour que mon équipe sur sur le limbe (sur le bord, quoi) de l'astéroïde.
Ça veut dire qu'on serait soit les derniers en partant du centre à voir l'occultation soit les premiers au bord à pas la vie du tout
Donc notre équipe est super importante pour obtenir des infos sur la taille de l'astéroïde
On nous brief ce soir sur plein de détails sur comment faire les observations cette nuit et demain
Genre au moment où on est en train de collecter les données, il faut pas utiliser la raquette pour déplacer le télescope
Ce soir, c'est la répétition générale. On fait tout comme si on allait voir l'occultation... Sauf qu'aucun astéroïde ne passera devant l'étoile
On va collecter des données de 2h29 à 2h35 UTC
(Vers 4h30 heure locale)
Il faut qu'on arrive sur le site d'observation une heure avant le début de l'observation pour avoir le temps de s'installer
Le temps de ranger le matos et de revenir à l'hôtel, il sera 6h du matin.
Heureusement, j'ai pas besoin de faire de test pcr. Les américains doivent partir à 11h demain matin pour se faire tester.
Demain après-midi, on va nous former à l'utilisation des logiciels de traitement de données
Comme ça, on pourra chacun exploiter les données qu'on a collecté et voir les premiers résultats de la campagne d'observation
Le responsable de la campagne a parlé avec les météorologues cet après-midi.
Là où on est, c'est là qu'il y a la plus faible couverture nuageuse
Le soir de l'événement, c'est celui avec la meilleure météo de toute la semaine
Il devrait faire sec et froid, donc des bonnes conditions d'observation
Il y a un front nuageux qui devrait arriver vendredi, mais on va surement y échapper
Hier soir, un problème a été découvert sur certaines batteries
En fin de compte, on va pas faire de chirurgie sur le moteur aujourd'hui, c'est trop risqué.
Comme le moteur saute toutes les 9 secondes, on va desserrer le mécanisme d'entraînement du moteur jusqu'à ce qu'il glisse assez pour compenser les sauts